Duplicate content

Duplicate content betekent dat dezelfde tekst op meerdere webpagina’s staat. Dit kan op je eigen website gebeuren, maar ook op andere websites. Soms gebeurt dit bewust, bijvoorbeeld als je dezelfde productbeschrijving op verschillende pagina’s gebruikt. Maar vaak gebeurt het zonder dat je het doorhebt. Google probeert dubbele inhoud te herkennen. Meestal tonen ze maar één versie op een hoge positie in de zoekresultaten. Als Google een andere versie kiest dan die jij belangrijk vindt, kan dat ervoor zorgen dat jouw pagina minder goed scoort.

Hoe ontstaat duplicate content?

Er zijn verschillende manieren waarop duplicate content kan ontstaan. Zo komt het regelmatig voor bij webshops. Is er bijvoorbeeld een product dat onder verschillende categorieën valt? Dan zijn er soms meerdere URL’s met dezelfde inhoud. Zo kan een damessneaker bijvoorbeeld onder de categorie ‘sneakers’ vallen met een url webshop.nl/sneakers/nike123 en onder de categorie ‘damesschoenen’ met de url webshop.nl/damesschoenen/nike123. In beide gevallen staat dan dezelfde content op meerdere plekken.

Daarnaast krijgen webshops soms content aangeleverd over bepaalde producten die zij verkopen, bijvoorbeeld van merken. Als alle webshops die damesschoenen verkopen dezelfde tekst overnemen, ontstaat er ook duplicate content.

Ook technische fouten zijn een veelvoorkomende oorzaak. Denk aan websites die zowel via http als https toegankelijk zijn, of met en zonder ‘www’. En uiteraard kan het ook zijn dat iemand jouw content heeft gekopieerd en gepubliceerd zonder toestemming.

Waarom is duplicate content een probleem?

Duplicate content kan je SEO-prestaties verminderen. Google moet namelijk kiezen tussen de verschillende pagina’s. En het kan zijn dat de zoekmachine besluit dat niet jouw pagina, maar een andere versie relevanter is. Het is niet zo dat Google jouw content helemaal niet meer laat zien. Het gaat erom dat je op lagere posities wordt vertoond. Daarnaast versnippert duplicate content je linkwaarde. Stel dat verschillende versies van je tekst backlinks krijgen, dan wordt de SEO-kracht verdeeld over meerdere pagina’s in plaats van op één sterke versie te focussen.

Een duidelijk signaal dat je hiermee te maken hebt, zie je terug in Google Search Console. Soms krijg je een melding als: ‘Duplicaat, Google heeft een andere canonieke pagina gekozen dan de gebruiker’. Dit betekent dat jij één pagina als de ‘hoofdversie’ hebt aangewezen, maar dat Google zelf een andere versie beter vindt. In dat geval indexeert Google niet jouw gekozen pagina, maar die andere. Door dit soort meldingen serieus te nemen – en de verschillen tussen jouw canonieke URL en die van Google te bekijken – kun je snel achterhalen waar het probleem zit en gericht optimaliseren.

Hoe controleer je of je last hebt van duplicate content?

Een methode is om een stuk van je tekst tussen aanhalingstekens in Google te zetten en te zoeken. Zo zie je direct of er andere pagina’s zijn met exact dezelfde inhoud. Maar écht snel gaat het met tools als Screaming Frog. Hierin zie je eenvoudig of er sprake is van duplicate content, of ‘near duplicate content’. Zo kun je er actie op ondernemen!

Ook Google Search Console kan je hierbij helpen. Ga naar het rapport ‘Pagina’s’ onder ‘Indexering’ en kijk of er pagina’s zijn uitgesloten met meldingen als Duplicate without user-selected canonical of Duplicate, Google chose different canonical than user. Dat zijn sterke signalen dat Google jouw content als (bijna) dubbel ziet. Zo krijg je snel inzicht in welke pagina’s misschien niet goed scoren door duplicate content – en kun je dat gericht aanpakken.

Hoe los je duplicate content op?

Duplicate content oplossen begint met de oorzaak achterhalen. Is het een technisch probleem? Dan kun je met 301-redirects zorgen dat alle versies van een pagina automatisch naar de juiste URL verwijzen. Een andere oplossing is de canonical tag. Dit is een stukje HTML waarmee je aan Google vertelt welke versie van een pagina de officiële is.

De beste oplossing is en blijft unieke content schrijven. Hoe origineler je tekst, hoe minder kans op duplicate content-problemen. Zit je in een branche waar standaard productomschrijvingen onvermijdelijk zijn? Voeg dan extra waarde toe. Denk aan een eigen review, aanvullende specificaties of een stukje storytelling. Alles om ervoor te zorgen dat jouw content onderscheidend blijft.